暴雨倾盆的山崖边，七岁的菲菲攥着半块冷掉的红薯，脚下一滑，整个人像片枯叶坠入深渊。 弟弟阳阳站在崖口，浑身发抖，泥水顺着他的刘海往下淌。他没哭，转身往家跑得比狗还快。 母亲淑芬正熬着稀粥，见儿子一身泥冲进来，嘴里喊着“姐姐掉下去了”，手里的铁勺“咣当”砸地。她连鞋都没穿，赤脚踩进雨里，疯了一样冲向山坡。 半个村子都出动了。 搜到天黑，只捡回一只沾满烂泥的小红鞋，鞋带断了，像是挣扎过很久。 淑芬跪在坑边，把煮好的鸡蛋一颗颗摆进去，又摘下腕上那对陪嫁银镯，轻轻放进去。“闺女，妈妈给你备好了盘缠……下辈子投个好人家，别再找我了，妈没本事护住你。” 她说完，磕下第一个头。额头触地，雨水混着血流了下来。 身后的阳阳却冷笑一声：“她又不是我亲姐，我凭什么给她磕头？” 淑芬猛地回头，眼眶通红如裂。她扑过去一把将儿子搂进怀里，指甲几乎掐进他肉里，嘶哑哭喊：“你啥时候能懂啊！她是替你吃的那顿打！是你病了三年，她天天跪着求菩萨换来的命！” 风骤雨狂，土坑被冲塌一角。 那只小红鞋静静躺在泥水里，像再也走不完的一段回家路。 故事围绕一位曾因传统观念偏爱儿子的父亲李国栋展开。他在生日宴上当众宣布将祖宅留给儿子，却对多年悉心照料他的养女小芸只字未提。随着剧情发展，李国栋晚年生活发生巨大转变，亲生儿子以工作忙为由推脱照顾责任，反而是小芸昼夜照顾他。通过这些事件，他逐渐认识到养女的真心和付出，最终实现了代际和解，深刻诠释了“养育之恩大于天”的主题。